Kot próbuje jeść materiał albo folię? To może być PICA
Czy Twój kot próbuje jeść niejadalne przedmioty, takie jak sznurek, folia czy ziemia do kwiatów? Takie zachowanie może być objawem zaburzenia zwanego PICA, które dotyka zarówno ludzi, jak i zwierzęta. Nie jest to dziwactwo czy fanaberia, ale realny problem zdrowotny i behawioralny, który może mieć poważne konsekwencje.
Na czym poleca PICA?
Terminem PICA określa się kompulsywne zjadanie przedmiotów niejadalnych. Koty najchętniej wybierają wełnę, folię, gumki recepturki, sznurki, plastikowe torby, kartony czy gąbki. Problem ten często pojawia się u młodych osobników, szczególnie tych o silnym instynkcie ssania lub u kotów, które zostały zbyt wcześnie odstawione od matki. Jeśli znalazłeś kocią sierotkę, koniecznie przeczytaj ten artykuł.
Przyczyny PICA są zróżnicowane. Jedną z nich jest nuda i brak stymulacji psychicznej — koty pozbawione bodźców i zabawy często szukają własnych sposobów na rozładowanie frustracji. Innym powodem może być stres — przeprowadzka, pojawienie się w domu nowego członka rodziny, zmiana rutyny lub samotność.
Objawy PICA
PICA miewa podłoże medyczne. Towarzyszy anemii, problemom neurologicznym, niedoborom żywieniowym albo chorobom przewodu pokarmowego. Dlatego nie należy lekceważyć objawów, ale jak najszybciej skonsultować się z weterynarzem. Objawy PICA są na ogół łatwe do zauważenia. Opiekun zaczyna znajdować pogryzione fragmenty materiałów, odgryzione części zabawek, a czasem łapie wręcz kota na gorącym uczynku.
Niektóre mruczki wykazują też zaburzenia ze strony układu pokarmowego, takie jak wymioty, biegunka, zaparcia lub brak apetytu. W skrajnych przypadkach połknięcie niejadalnego przedmiotu może doprowadzić do niedrożności jelit, co bywa stanem zagrażającym życiu i wymaga interwencji chirurgicznej.
Jak leczyć PICA?
Leczenie PICA zależy od przyczyny. Jeśli problem wynika ze stresu, pomocne mogą być feromony, zmiany w otoczeniu, wzbogacenie środowiska (zainstalowanie wysokich drapaków i półek), a w trudniejszych przypadkach – wsparcie behawiorysty. O jego pracy przeczytasz tu.
Przy podejrzeniu niedoborów pokarmowych warto przeprowadzić badania krwi i skonsultować dietę kota ze specjalistą. Czasem konieczne jest też leczenie farmakologiczne, szczególnie jeśli PICA ma charakter kompulsywny i utrwala się mimo wprowadzenia zmian środowiskowych.
Zapobieganie nawrotom polega głównie na zapewnieniu kotu bezpiecznego, ciekawego środowiska i codziennej porcji zabawy. Należy też ograniczyć zwierzęciu dostęp do potencjalnie niebezpiecznych przedmiotów, takich jak gumki, sznurki, torebki foliowe czy kable. Nie należy karcić kota za jego dziwne zachowanie— to nie wynik złej woli, ale objaw problemu, który wymaga leczenia.