Dlaczego koty wpadają w panikę na widok balonów? Powód zaskakuje nawet weterynarzy!
Balony to symbol radości dla ludzi, ale dla wielu kotów stanowią źródło autentycznego stresu. Reakcja na te lateksowe, unoszące się w powietrzu przedmioty bywa zaskakująco silna. Skąd bierze się ta kocia awersja i co tak naprawdę budzi strach w naszych mruczkach? Odpowiedź tkwi głównie w ich specyficznej percepcji świata.
Straszne dźwięki
Koty słyszą dziesięciokrotnie lepiej niż ludzie. Wychwytują dźwięki o częstotliwości do ok. 65 kHz, podczas gdy człowiek tylko do ok. 20 kHz. Oznacza to, że odgłosy, które dla nas są neutralne lub tylko umiarkowanie głośne, dla kota mogą być nieprzyjemne, a nawet bolesne.
W przypadku balonu największym problemem jest oczywiście huk towarzyszący pęknięciu. Dla kota brzmi on niczym mała eksplozja. Nieoczekiwany hałas wyzwala instynktowną reakcję ucieczki lub walki (choć zwykle ucieczki). W naturze koty reagują na nagłe, głośne dźwięki jako na potencjalne zagrożenie. Balon pęka bez ostrzeżenia, burząc poczucie bezpieczeństwa i spokoju.
Nieznany obiekt
Sam widok balonu i jego zachowanie również mogą zdezorientować, a nawet zaniepokoić kota. Balon unosi się w powietrzu lub toczy po podłodze, a potem nagle – i z wielkim hukiem – znika. Dla zwierzęcia, które instynktownie próbuje zrozumieć i kontrolować swoje otoczenie, takie niespodziewane pojawianie się i zniknięcie przedmiotu z towarzyszeniem przerażającego dźwięku jest zjawiskiem mylącym i stresującym. Więcej o kocim stresie przeczytasz tu.
Co więcej, balony, zwłaszcza gumowe, mogą generować ładunek elektrostatyczny, szczególnie gdy ocierają się o sierść lub gdy mruczek próbuje je trącać łapą. Koty są wrażliwe na takie bodźce, a nieprzyjemne uczucie mrowienia lub małego szoku elektrycznego tylko potęguje awersję do tego przedmiotu.
Traumatyczne wspomnienia
Jeśli kot miał w przeszłości nieprzyjemne doświadczenia z balonami, na przykład pękł on tuż obok niego, lęk staje się reakcją nabytą, związaną z konkretnym kształtem i zapachem (lateks, guma). W rezultacie już sam widok balonu, nawet nienaruszonego, może wywołać panikę. Jeśli w Twoim domu pojawiły się balony, a kot się ich boi, pamiętaj o kilku zasadach.
Upewnij się, że zwierzę ma dostęp do bezpiecznych kryjówek, w których nikt nie będzie go niepokoił. Pod żadnym pozorem nie zmuszaj pupila do interakcji z balonem. W skrajnych przypadkach rozważ przeniesienie kota do najcichszego pokoju w domu. Jeśli reakcja lękowa jest bardzo silna, warto skonsultować się z behawiorystą, który pomoże w stopniowej desensytyzacji. Więcej na temat pracy tego specjalisty znajdziesz w tym artykule.
