Twój kot miauczy przez sen? Jego mózg wtedy coś niezwykłego
Wielu opiekunów obserwuje swojego śpiącego kota z zachwytem, od czasu do czasu zauważając drgające wąsy, poruszające się łapki czy ciche miauknięcia. I wtedy pojawia się pytanie, czy koty śnią, a jeśli tak, to w jaki sposób. Nauka zna odpowiedź.
Anatomia kociego snu
Struktura kociego snu jest zbliżona do ludzkiej i składa się z dwóch głównych faz: snu wolnofalowego (NREM) oraz fazy REM. U dorosłego osobnika faza REM zajmuje około 20-30% całego czasu odpoczynku. W jej trakcie mózg wykazuje bardzo wysoką aktywność elektryczną. Pojawiają się marzenia senne, będące wynikiem przetwarzania bodźców i wspomnień zebranych w ciągu dnia.
Za to, że kot nie wciela swoich snów w życie i nie biega po pokoju z zamkniętymi oczami, odpowiada pień mózgu, a dokładniej most, który blokuje sygnały ruchowe wysyłane do mięśni. U młodych kociąt oraz starszych osobników ten mechanizm hamujący może być słabszy, co tłumaczy wyraźniejsze ruchy łapek, pyszczka czy ogona. Wszelkie drgania są więc całkowicie naturalnym objawem prawidłowo funkcjonującego układu nerwowego.
O czym śnią koty?
Badania neurologiczne sugerują, że koty śnią przede wszystkim o swoich codziennych aktywnościach, wykazując wzorce ruchowe związane z polowaniem, zabawą czy pielęgnacją futra. Śpiący mruczek może przeżywać ponowne chwile pościgu za ulubioną zabawką, skakania na wędkę lub jedzenia smakołyków. Sen służy do utrwalania zdobytej wiedzy, segregowania informacji i regeneracji układu nerwowego.
Niestety, podobnie jak ludzie, koty mogą doświadczać również koszmarów sennych, zwłaszcza jeśli mają za sobą trudne przejścia, traumy lub żyją w stresującym środowisku. Koszmar rozpoznasz po bardziej gwałtownych ruchach, spiętym ciele, szybkim oddechu, a czasem po cichym syczeniu, wokalizacji lub powarkiwaniu. Jeśli zauważysz, że kot przeżywa zły sen, nie wybudzaj go gwałtownie – przestraszony zwierzak może odruchowo podrapać lub ugryźć.
Higiena snu
Sen jest bardzo ważny dla zdrowia i równowagi psychicznej kota, dlatego należy stworzyć zwierzęciu odpowiednie warunki do wypoczynku. W domu powinny się znajdować bezpieczne strefy relaksu (półki, drapaki), z których czworonóg będzie mógł obserwować otoczenie. Dbaj o to, aby nikt z domowników nie przeszkadzał śpiącemu pupilowi.
Warto również pamiętać, że nagłe zmiany we wzorcach snu mogą świadczyć o problemach zdrowotnych lub behawioralnych. Jeśli Twój kot staje się niespokojny podczas snu, często wybudza się z głośnym miaukiem lub przeciwnie – spędza na drzemkach niemal cały dzień i unika aktywności, skonsultuj się z lekarzem weterynarii lub behawiorystą. Drgawki występujące w trakcie czuwania lub połączone z utratą przytomności są już objawem neurologicznym, a nie snem, i wymagają pilnej diagnostyki.
