Koty, tajemnicze i niezależne zwierzęta, często są postrzegane jako takie, które są głęboko zorientowane na własne potrzeby, przez co ich sposób okazywania uczuć może być nieco zagadkowy. To właśnie ta nieprzewidywalność sprawia, że nie brakuje osób, które przekonane są o tym, że koty bardziej przywiązują się do swojego domowego terytorium niż do ludzi, którzy je otaczają troską i miłością. Taki obraz kotów jest jednak tylko częściową prawdą, kryjącą w sobie wiele niuansów i ciekawostek na temat ich zachowań.
Choć koty domowe często są postrzegane jako istoty wysoce niezależne i skłonne do samotności, rzeczywistość może okazać się znacznie bardziej złożona. Te zwierzęta, mimo że nie są takie przyjacielskie i towarzyskie jak psy, wykazują jednak zauważalne skłonności do poszukiwania i utrzymywania kontaktów z innymi kotami. Koty domowe wspólnie zajmują się wychowaniem potomstwa, a te, które nawiązały przyjaźń, mogą okazywać sobie uczucia poprzez wzajemne przytulanie się i inne formy bliskości.
Należy również zwrócić uwagę na zdolność kotów do nawiązywania głębokich relacji z przedstawicielami innych gatunków, w tym ludźmi. Emocjonalne przeżywanie straty przyjaciela z innego gatunku przez kota może być na tyle intensywne, że przybiera formę głębokiego żalu, czasem porównywalnego z ludzką depresją. To świadczy o niebagatelnej zdolności kotów do odczuwania głębokich emocji, wzbudzając pytania o zakres ich emocjonalności, często przypisywanej wyłącznie człowiekowi.
Jeżeli miłość definiowana jest poprzez przywiązanie, poszukiwanie bliskości, radość ze wspólnie spędzonych chwil oraz smutek po stracie, argumenty przemawiają za istnieniem kociej miłości. Obserwacje te potwierdzają, że koty dysponują bogatym wachlarzem emocji, które mogą być bardziej skomplikowane i intensywne, niż powszechnie się uważa.
Mruczenie. Mruczenie kotów jest znanym sygnałem ich zadowolenia i przywiązania, zwłaszcza podczas pieszczot. Ten dźwięk, będący jedną z form komunikacji między kotami a ludźmi, w połączeniu z posturą ciała, wskazuje na to, że kot czuje się w naszym towarzystwie komfortowo i bezpiecznie. Dla kociąt, mruczenie jest formą komunikacji z matką, służącą zarówno do wyrażania spokoju, jak i odbierania uspokajania. To interesujące, że koty mruczą głównie w obecności swoich najbliższych, ponieważ jest to dźwięk subtelny i o niskiej częstotliwości.
Warto jednak pamiętać, że mruczenie nie zawsze musi oznaczać wyraz miłości. Koty czasami mruczą również, gdy są głodne lub źle się czują. Najczęściej jednak, kiedy kot mruczy na nasz widok, jest to znak, że czuje się z nami szczególnie związany.
Powolne mruganie. Co do powolnego mrugania, nie jest to żaden sekretny kod, lecz sposób niewerbalnej komunikacji, przez który koty wyrażają swoje uczucia. Zamykanie oczu w obecności człowieka symbolizuje pełne zaufanie. Te delikatne mrugnięcia mogą być interpretowane jako „kocie pocałunki”, sygnalizujące brak poczucia zagrożenia. Odpowiadając kotu tym samym gestem, możemy wzmocnić naszą więź, pokazując, że również my nie stanowimy dla niego zagrożenia.
Pokazywanie brzuszka. Pokazywanie brzucha przez kota to z kolei gest zaufania, ale także wyraz wyjątkowej więzi. Brzuch jest dla kota miejscem szczególnie wrażliwym, dlatego odsłanianie go jest znakiem dużego zaufania. To ważne, by zrozumieć, że chociaż może to wyglądać na zaproszenie do głaskania, większość kotów preferuje, by ta część ich ciała pozostała nietknięta. Różnica ta uwidacznia unikatowe preferencje kotów w porównaniu do psów, które często lubią być głaskane po brzuchu.
Mycie się i opiekuna. Koty cenią sobie czystość i poświęcają znaczny czas na osobistą higienę, wykorzystując do tego swój szorstki język, pazurki i zęby jako narzędzia do zachowania higieny i zdrowia. Ich dbałość o czystość ma również inne cele, takie jak regulacja temperatury ciała, poprawa krążenia czy maskowanie swojej obecności przed potencjalnymi drapieżnikami.
Pielęgnacja w świecie kotów ma także wymiar społeczny. Jest to gest przyjaźni, a kiedy kot decyduje się myć swojego opiekuna, wyraża w ten sposób miłość i poczucie przynależności. Choć nie każdemu może odpowiadać kontakt z ich szorstkim językiem, jest to dla kotów sposób na podzielenie się swoim uczuciem. Takie zachowania, w tym również "oznaczanie" człowieka poprzez pielęgnację, służą kotom do wskazania swojego opiekuna jako części swojego terytorium za pomocą feromonów.
Ocieranie się. Oprócz pielęgnacji, koty wyrażają swoje uczucia także poprzez ocieranie się. Używają do tego gruczołów zapachowych umiejscowionych w różnych częściach ciała, takich jak broda, czoło, czy łapy, pozostawiając w ten sposób swój zapach na człowieku. To zachowanie, podobnie jak śledzenie opiekuna i ocieranie się, jest sygnałem zaufania i przynależności.
Ugniatanie łapkami. Innym zachowaniem wskazującym na przywiązanie jest ugniatanie. Mimo że może to niekiedy być niekomfortowe dla opiekuna, zwłaszcza gdy kot nie chowa pazurów, jest to instynktowna czynność, mająca swoje korzenie w kocim dzieciństwie, kiedy ugniatanie stymulowało produkcję mleka przez matkę. Ugniatanie jest więc wyrazem komfortu i bezpieczeństwa.
Przynoszenie zdobyczy. Koty mogą również okazywać miłość, przynosząc "prezenty" w postaci zabawek lub, mniej przyjemnie, martwych zwierząt. To zachowanie wynika z ich instynktu łowczego i chęci dzielenia się zdobyczą, co w ich oczach stanowi wyraz uczucia.
Przejawy miłości wykazywane przez koty są zróżnicowane i nie można ich zamknąć w jednoznacznej liście, ponieważ każdy kot wyraża swoje uczucia w unikatowy sposób. Kluczowe jest, aby pamiętać, że indywidualne zachowania naszych futrzastych przyjaciół mogą znacząco różnić się od ogólnie przyjętych wzorców.
Aby naprawdę zrozumieć swojego kota, ważne jest, aby spędzać z nim wiele czasu, być uważnym obserwatorem jego zachowań w różnorodnych kontekstach oraz angażować się w różne formy interakcji. Zabawa, wykorzystująca takie akcesoria jak piłki, sztuczne rybki czy labirynty, jest świetnym sposobem na wspólne spędzanie czasu, ale równie cenne mogą być spokojne chwile poświęcone na pieszczoty, takie jak głaskanie, drapanie za uchem czy dbanie o futro. Te momenty nie tylko wzmacniają więź między kotem a jego opiekunem, ale również umożliwiają lepsze zrozumienie wyjątkowych sposobów, w jakie nasze koty komunikują swoją miłość i przywiązanie.
